On connaissait les dégâts faits par la Grande Guerre parmi les gloires sportives de l époque, mais beaucoup moins son rôle dans la diffusion du sport en France. C est au départ pour remonter le moral des troupes entre deux assauts que de jeunes officiers pédagogues, reprenant l initiative de quelques soldats, eurent l idée de recourir au sport. Pour les Poilus, souvent issus du monde rural, ces séances bien plus ludiques que les man uvres furent l occasion de toucher pour la première fois un ballon de foot ou de rugby. Parfois de découvrir l idée même du sport aux côtés de leurs frères d armes britanniques ou américains. Le sport se mit aussi directement au service de la guerre à travers les épreuves de lancer de grenades, l action des Corps francs ou celle des groupes de Chasseurs cyclistes. 14-18 contribua de plus à l éclosion du sport féminin et du handisport, né pour gérer les séquelles laissées par l effroyable conflit. Que cette longue période de souffrance ait permis au sport de conquérir les couches populaires est un des plus surprenants héritages de la Première Guerre mondiale. L École de Joinville, formatrice de moniteurs d éducation physique, fit office de creuset pour sa propagation. Une galerie de portraits d athlètes tombés au front complète ce travail de mémoire qui dresse en ultime hommage une liste de 424 champions morts durant la Grande Guerre.