Venise 1954. À l'issue de la projection de La Strada, le jeune cinéphile Dominique Delouche s'arme de courage et d'audace pour dire au réalisateur italien son éblouissement. Six mois plus tard, il reçoit un télégramme de Federico Fellini l'invitant à Rome à venir l'assister. C'est le début d'une aventure professionnelle où s'affirme une complicité affective de maître à élève, et que raconte avec ferveur l'auteur dans ce livre, véritable journal de bord du tournage de ces trois chefs d'oeuvre que sont Il Bidone, Les Nuits de Cabiria et La Dolce Vita.
