Afin de saisir les enjeux de la lecture, Maryanne Wolf fait dialoguer Proust et les neurosciences. Proust, dans son ouvrage Sur la lecture, décrit les mécanismes de la (re)construction d'un univers mental et du développement de l'imaginaire. Les études des neurosciences, quant à elles, font apparaître les mécanismes qui entrent en jeu dans le processus de la lecture et les connexions qui s'établissent dans le cerveau.
Selon Maryanne Wolf, les nouvelles technologies modifient notre façon de lire en modifiant ces usages. Ce livre est un outil indispensable à tout pédagogue, enseignant et chercheur, qui s'intéresse aux mécanismes de la lecture et aux modifications engendrées par les nouvelles technologies notamment.