Hakem, le prince rebelle, entraîne ses partisans dans une guerre sans merci contre le calife de Bagdad. Le voilà bientôt défiguré: il porte un masque d'argent. Combats, prophéties, mystifications. Ce conte oriental et philosophique, écrit par Napoléon Bonaparte à l'âge de 19 ans, nous révèle un aspect méconnu des plus grandes figures de notre histoire.