La signature de la paix d'Amiens en mars 1802 permet au premier consul Bonaparte de récupérer les colonies occupées par les Britanniques depuis 1794-1796. Cet événement marque également un revirement dans la politique coloniale française. Le premier consul souhaite initialement établir un nouvel empire colonial en Amérique du Nord par le biais de la Louisiane et conserver le régime esclavagiste dans une partie de ses colonies.
Il souhaite également rétablir l'ordre dans les colonies de Saint-Domingue et de Guadeloupe. Mais l'expédition de Leclerc à Saint-Domingue se solde par un échec avec l'indépendance d'Haïti, fragilisant au passage l'économie coloniale française. La Martinique quant à elle conserve sa société hiérarchisée, tout en acceptant d'entrer dans l'Empire français. L'esclavage et la traite négrière ont continué à faire fonctionner la société tropicale d'Ancien Régime.
L'île fut éloignée de la tempête révolutionnaire mais fut plongée dans le blocus britannique. Les luttes politiques et économiques se multiplient dans la colonie fragilisant le pouvoir français.