En 1950, Félix Houphouët-Boigny tombe amoureux de la députée guadeloupéenne Gerty Archimède. Elle est communiste et féministe. Il la demande en mariage et veut en faire la future Première dame de Côte d’Ivoire. En 1996, Nelson Mandela tombe sous le charme de Marie-Thérèse Houphouët-Boigny. Il est célibataire. Elle est veuve. Il exprime le désir de la voir. Elle accepte et part le retrouver en Afrique du Sud. Truffé de révélations, ce livre nous entraine dans les coulisses du pouvoir en éclairant d'un jour nouveau le long règne du premier président ivoirien. L’homme se montre tour à tour combatif, rusé, cynique, généreux, sage, féroce, fragile. S’appuyant sur la dernière interview que Félix Houphouët-Boigny lui a accordée avant sa mort et sur des confidences de son entourage, Serge Bilé retrace, au-delà du chef d'État, l’histoire d’une nation qu’il a incarnée et qu’il symbolise encore aujourd’hui.
