« Dans la ville, on raconte l'histoire d'une grosse perle – comment elle fut trouvée, puis perdue à nouveau ; l'histoire de Kino, le pêcheur, de sa femme Juana et de leur bébé Coyotito. Et comme l'histoire a été si souvent racontée, elle est enracinée dans la mémoire de tous. Mais, tels les vieux contes qui demeurent dans le cœur des hommes, on n'y trouve plus que le bon et le mauvais, le noir et le blanc, la grâce et le maléfice – sans aucune nuance intermédiaire. »

C’est ainsi que Steinbeck lui-même présente son roman, inspiré des légendes mexicaines. Jean-Pierre Lacombe a su s’approprier le souffle de cette aventure aux accents de conte moral pour le retranscrire dans une langue poétique et fluide qui conviendra autant aux adolescents en apprentissage qu’aux adultes amateurs d’histoires…