Après le succès du Jeu des hirondelles et de Je me souviens, Zeina Abirached revient dans Beyrouth Partita sur son histoire familiale à travers une saga qui embrasse tout le Xxe siècle.Traversée par les figures de son arrière grand-père et de son grand-père, la première partie du récit dresse le portrait d’une époque mythique, celle du Beyrouth d’avant la guerre. Inventeur du piano oriental, producteur de la célèbre chanteuse libanaise Fairouz, le personnage de l’arrière grand père incarne cette époque légendaire. Le destin singulier de Beyrouth est ainsi raconté à travers les souvenirs, les images et les mythes que charrient aussi bien les programmes scolaires que les histoires familiales. La seconde partie, de la guerre civile jusqu’à nos jours, met en scène la génération des parents de l’auteur et la sienne, explore les mécanismes de la transmission et de la formation d’un mythe. La jeune génération, celle qui n’a connu que le Beyrouth de la guerre civile, oscille entre la construction de cette image d’âge d’or, sa destruction et la reconstruction de sa propre identité. Le noir et blanc caractéristique des dessins de Zeina Abirached, mimant celui de vieilles photographies, donne à ce récit autobiographique tout le dynamisme et l’humour d’un poétique album de famille. Par des va-et-vient entre le passé et sa propre histoire, entre le Beyrouth d’hier et celui d’aujourd’hui, Zeina Abirached retrace avec nostalgie le destin d’une famille singulière.
