Le verdict du maître tombe, sec, incontestable : "les Noirs ont l'initiative !", et, sans plus d'explication, il passe à l'analyse d'une autre ligne de jeu. L'amateur, intimidé, doit se contenter de la vague notion qu'il associe à ce mot un peu magique, et accepter que l'initiative constitue un avantage, aussi impalpable soit-il.
L'idée n'est pas nouvelle et, de Morphy à Kasparov en passant par Alekhine, Tal et Fischer, bien des géants de l'échiquier se sont distingués par leur recherche obstinée de ce graal du joueur d'attaque. Pourtant, jusqu'à présent, et malgré toute sa signification pratique, l'initiative restait le grand absent des manuels de stratégie.

Ce livre, le premier consacré à l'initiative aux échecs, aurait pu s'intituler Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur l'initiative sans jamais oser le demander.

Dans la première partie, Xavier Parmentier montre à quel point la recherche de l'initiative est importante aux échecs et comment elle donne diverses possibilités d'attaque ou de déclenchement de suites forcées. Dans la seconde, remontant à la source, il s'intéresse aux conditions dans lesquelles on peut s'emparer de l'initiative, au rythme du jeu, et, ce qui sera d'une grande utilité à tout joueur d'échecs, aux méthodes de défense qui peuvent permettre de juguler l'initiative.

De nombreux exercices permettent de bien assimiler les multiples techniques de jeu expliquées par l'auteur. Des exemples mémorables, des commentaires percutants, des dessins de Francis Delivré : voilà de quoi apprendre dans la joie et la bonne humeur comment aller de l'avant !

Fort d'une expérience d'une vingtaine d'années avec l'équipe de France des jeunes (entre autres !), Xavier Parmentier est l'un des meilleurs entraîneurs français. Après Une boussole sur l'échiquier, il démontre une nouvelle fois qu'il excelle à orienter ses lecteurs dans le dédale des méthodes de jeu qu'il faut connaître.

Francis Delivré est l'auteur de nombreuses couvertures de livres et magazines et de dessins et d'illustrations pour la presse, la publicité et l'édition. Il est par ailleurs un peintre et sculpteur coté et professeur à l'École Nationale Supérieure de Arts Décoratifs de Paris.