Voici un volume bien particulier du remarquable tableau de la théorie contemporaine des ouvertures entrepris par John Watson. En effet, l'auteur ne se contente pas de traiter, après 1 e4, 1 d4 et 1 c4 (les sujets des tomes 1 à 3, respectivement), le début Réti, les différentes ouvertures avec un fianchetto rapide, la Hollandaise ou les débuts plus rares, mais il s'intéresse encore aux gambits (les plus agressifs comme les plus positionnels), aux ouvertures inversées et aux débuts symétriques. Ainsi, il y a de fortes chances que le lecteur trouve dans ce volume des informations précieuses sur plusieurs de ses systèmes favoris. En outre, on sera sans doute bien inspiré de ne pas attendre d'avoir lu toute la série pour prendre connaissance du chapitre Choisir et préparer les ouvertures, où l'on trouvera de précieux conseils sur la construction de son répertoire en fonction de son niveau de jeu. Maîtriser les ouvertures s'adresse à tous ceux qui connaissent les règles du jeu et ont envie de progresser, du débutant au maître. Ce n'est pas une encyclopédie, ce n'est pas un répertoire, mais c'est sans doute le plus important livre d'ouverture depuis bien longtemps.
