Pablo Picasso (1881-1973), considéré comme le plus grand artiste du XXe siècle, est en lui-même une industrie et l’archétype de l’artiste. Son nom seul est source d’inspiration et d’influence. Pour beaucoup, les Demoiselles d’Avignon (1907) ont changé la face de l’art moderne, et Guernica (1937) est devenu un symbole universel de l’inhumanité de l’homme envers l’homme, l’icône de la protestation anti-guerre. L’artiste fut une légende de son temps – moitié homme de spectacle, moitié shaman – acteur brillant de son autopromotion et de l’engouement pour son œuvre.
Pablo Picasso s’inspira tout au long de sa vie des chefs-d’œuvre de la grande peinture. Le principe de ce livre est de montrer que son œuvre s’affirme comme une relecture majeure de l’histoire de la peinture. Sa peinture est le journal de sa vie, de son obsession de la postérité et de ses affrontements avec les maîtres, qu’ils soient morts ou encore vivants – Cézanne, Velázquez, Goya, Delacroix, Matisse, Braque.
Rien n’est gardé secret. « L’art n’est jamais innocent », disait Picasso, « l’art est dangereux ».
