En 1942, les nazis bouclent le ghetto de Lodz. Nul ne sait pourquoi ils décident alors d y nommer un chef, un empereur d opérette, choisi parmi les anciens du ghetto. Ce Marchand de Lodz, lâche, obtus, mégalomane, prendra sa fonction au sérieux, à tel point qu il deviendra très vite le pire ennemi de ses compagnons d infortune...
