L'arête ouest de l'Aiguille Tordue avait une fâcheuse réputation d'inaccessibilité. Etait-il seulement possible de l'escalader? Oui, car dans sa jeunesse un homme l'a gravie; le guide Léon Duriez - surnommé depuis le Grand Lion - en a effectué la première ascension avec un compagnon. Quarante-cinq ans plus tard, le petit fils du Grand Lion, Julien Ravier, âgé de treize ans et passionné de montagne depuis toujours, s'apprête à marcher dans les traces de son grand-père. Après une ultime nuit dans le chalet du Grand Lion, il part à son tour avec le guide Gaston Ferrant pour tenter de gravir la terrible arête. L'enfant saura-t-il taire la sourde inquiétude qui l'habite, et arrivera-t-il à déjouer les pièges de la montagne? Egalera-t-il les prouesses de son grand-père, le célèbre Grand Lion?