Il y a longtemps, en Louisiane, très, très longtemps, au temps où les voitures étaient encore tirées par des chevaux, un petit garçon naquit, dans une magnifique plantation de coton.

On l'appela Noé, comme celui qui avait sauvé tous les animaux du Déluge.

Noé vivait tout près du Mississippi.
Dès qu'il sut marcher, il se mit à gambader sur les berges du grand fleuve.
Il jouait et pataugeait pendant des heures dans l'eau verte, avec d'autres enfants de son âge, pendant que son père travaillait aux champs et que sa mère disparaissait jusqu'à la nuit dans la grande maison qui dominait la propriété.

Dix années passèrent.
Rien ne l'émerveillait plus que les champs de coton lorsqu'ils se couvraient à perte de vue de flocons doux et légers.
Malgré la fatigue de ses parents, et leur tristesse parfois, Noé était heureux.

Un événement inattendu changea sa vie.
C'était l'été. Il faisait si chaud qu'il s'était assis à l'ombre d'un arbre pour jouer avec les figurines en bois que son père avait fabriquées pour lui.
Soudain, il vit venir sa mère.