Loin de la pensée unique et du politiquement correct, c'est ce que démontre Jacques Jessel, diplomate de carrière, après avoir passé en revue les principaux événements de la période 1945-2009, dont il a été observateur attentif et quelquefois acteur. Sur le plan des institutions françaises, après avoir évoqué l'instabilité congénitale de la IVe République et le progrès réel résultant de la constitution de 1958, il s'étonne des réformes apportées à celle-ci au cours des dernières années, lesquelles recèlent de sérieux éléments de fragilisation. Sur le plan de l'Europe, il critique de la façon la plus sévère des entreprises allant du projet de Communauté européenne de défense de 1952, au projet de traité constitutionnel de 2005 et à son remake signé à Lisbonne en 2007. Mais il ne manque pas non plus d'applaudir aux initiatives heureuses qui ont marqué toute cette période, depuis le plan Marshall et le Marché commun jusqu'à la création du G 20. De la reconversion ratée de l'économie est-allemande après la réunification, aux erreurs de la stratégie politico-militaire américaine à l'égard de l'Afghanistan et de l'Irak, en passant par les errements économiques et financiers des Etats-Unis qui ont conduit à l'actuelle crise mondiale, il dresse un bilan de la situation de la France, de l'Europe et du monde et, à la lumière de son expérience, des efforts qu'il reste à entreprendre pour sortir de la crise et construire un monde meilleur... Une analyse sans complaisance.
