Sociétés secrètes et anarchisme rural en Andalousie (1870-1888). 1878, la révolte s'étend à toute la campagne de l'Andalousie occidentale : les fermes et les oliveraies sont incendiées, le bétail massacré, les vignes arrachées, les boulangeries pillées, les maisons de maîtres occupées... A l'origine de ces actions, la FRE (fédération régionale espagnole), section ibérique de l'AIT (Association internationale des travailleurs) compte alors plus de 30 000 affiliés dans cette région.
En 1883, toute une série de délits est attribuée à une organisation secrète appelée Mano negra, dans les provinces andalouses de Séville et Cadix. Accusés de vouloir renverser le gouvernement et éliminer l'aristocratie des grands propriétaires terriens en recourrant aux moyens les plus extrêmes et les plus violents comme "le fer, le feu et la calomnie", une répression féroce s'abat sur les militants paysans et internationalistes.
Ce livre raconte les prémisses du mouvement anarchiste à la fin du XIXe siècle en Espagne et le rôle essentiel joué par les mouvements paysans. Il décrit aussi une manipulation de l'Etat, qui, appuyé par l'oligarchie andalouse et la presse, n'hésite pas à utiliser tortures, agents provocateurs, arrestations massives et terreur pour criminaliser un mouvement de révolte. Sept ouvriers agricoles accusés d'appartenir à la Mano Negra sont garrottés en juin 1884.
Cette exécution suscite l'effroi dans toute l'Europe et marquera profondément le mouvement libertaire espagnol.