Wobblies: militants syndicaux des Industrial Workers Of The
World (IWW) qui sillonnaient, au début du XXe siècle, le
continent nord-américain pour organiser les luttes des
travailleurs non qualifiés: immigrés de fraîche date et Noirs,
ouvrières du textile et journaliers de l'agriculture, mineurs de
fond et bûcherons... Ils pratiquaient la grève sauvage et le
sabotage, prônaient l'unité de tous les pauvres et rêvaient de
transformer, par la grève générale et l'abolition du salariat,
l'enfer industriel et marchand en une terre de cocagne, de
liberté et de dignité. Ils furent sans répit pourchassés, passés à
tabac, emprisonnés, expulsés, flingués par les forces alliées du
patronat et de l'Etat. Hobos: vagabonds du rail américains qui
allaient de ville en ville vendre leur force de travail. Ils
voyageaient en passagers clandestins dans des wagons de
marchandises et se regroupaient, le soir venu, à l'extérieur des
villes dans des campements sauvages, communautés
autonomes temporaires où régnait la plus stricte égalité. Leurs
pérégrinations se confondirent bien souvent avec celles des
Wobblies - et ces chevaliers errants en guenilles, méprisés par
les repus comme par les résignés, harcelés par toutes les
polices, constituèrent pour les IWW un précieux vivier
d'aventuriers épris de liberté et assoiffés de justice sociale.