Ce livre est tout ensemble un récit de voyage, une initiation à la l'histoire, la langue et la civilisation des habitants de la Malaisie, une réflexion sur les évolutions actuelles d'une société menacée dans sa tradition de multiculturalisme. Tout en retraçant succinctement l'aventure politique de l'ancienne colonie britannique, devenue d'abord Malaya, puis la Fédération de Malaysia, les deux auteurs nous dévoilent les charmes profonds du port mythique de Malacca, de Penang, la Perle de l'Orient, ou encore du Sarawak, le « pays des rajahs blancs ». Ce faisant, ils nous ouvrent une large porte sur cet « Entre-mondes » situé à la croisée des continents, tiraillé depuis toujours par des forces puissantes et contradictoires - l'Inde, la Chine, l'Occident... avec le récent retour du Moyen-Orient dans la partie -, qui nous invite à réfléchir sur le devenir de nos propres sociétés.
