"Un ordre pauvre de soldats dévots et grossiers n'avait guère pu se transformer en une république magnifique, riche en terres, riche en privilèges, enrichis encore par le commerce des métaux précieux et par le crédit, toute-puissante à Rome, créancière des rois, sans que, d'une part, l'austère simplicité de son premier âge ne se corrompît en quelque mesure, et sans que, d'autre part, la malveillance de toutes les classes de la société ne se soulevât contre une prospérité plus insolente que dangereuse."
