Sept ans après les événements contés dans Prince de sang (L'Entre deux guerres, T1), la paix s'effondre à nouveau... Remis des ravages de la guerre de la Faille, le peuple du Royaume des Isles jouit de la paix et de la prospérité. Nicholas, le troisième fils du prince Arutha de Krondor, est un jeune homme brillant et doué, mais confiné à la cour de son père. Afin de découvrir le monde hors des murs du palais, Nicholas et son écuyer, Harry, font voile vers la pastorale Crydee. Mais peu après son arrivée, Crydee est brutalement attaquée par des forces inconnues. Le château est réduit à l'état de ruines, les citoyens sont massacrés et deux jeunes femmes nobles, amies de Nicholas, enlevées.
