La douceur du climat est l'un des plus beaux atouts de la Manche. Grâce à elle, le département peut s'enorgueillir de posséder certains des plus beaux jardins de tout le Grand Ouest et de merveilleux paysages. Mais à qui le doit-on ? La proximité de la mer qui environne la presqu'île du Cotentin est l'une des causes évidentes. Cependant, il en est une autre, bien enracinée dans la mémoire locale. La Manche profiterait, comme les îles anglo-normandes, des effets bénéfiques du Gulf Stream dont les eaux chaudes baigneraient nos côtes. Qui n'a entendu vanter les mérites de ce courant bienfaiteur ? Manuels scolaires et guides touristiques du siècle dernier se sont emparés de ce thème pour en faire une évidence. Doit-on dire aujourd'hui que c'est une "illusion" ? Cependant, qu'adviendrait-il si le Gulf Stream s'arrêtait?