Ce manuscrit exceptionnel fut rédigé par Jean-Baptiste Denoville, marin dieppois retenu prisonnier par les anglais à York, durant la Guerre de Sept ans. S inspirant des traités de navigation français et anglais du XVIIe siècle, l auteur présente ici une synthèse précieuse des connaissances de navigation. La qualité de la graphie, l'esthétisme et la précision du dessin rendent le plaisir de la lecture scientifique d autant plus fascinante qu il répond à une question fondamentale du XVIIIe siècle: comment se situer sur un globe par rapport au reste du monde?
Cet ouvrage est édité en fac-similé, d après un original conservé par la bibliothèque municipale de Rouen et est présenté pour la première fois au public.