Deux entrées à ce livre: La première, celle du conte. Ici, une histoire de désert, de princesse et de caravanes de sel. Après la mort de son père, Himsuka devient un valeureux guerrier. Il gagne le royaume de Sambhaar. S'en suivent des péripéties où il sera question de chasse au tigre, de princesse, de réconciliation entre frères. La deuxième entrée est celle de la vie quotidienne dans une grande ville de l'Inde. Rajan a neuf ans et vit dans un quartier populaire. Il raconte sa maison, sa famille, son école, les nourritures qu'il aime et les fêtes qui ponctuent sa vie. Aussi ses désirs. Dans ce livre, l'écriture est mise au service de l'enfant. D'une part, le conte a ce qu'il faut pour rêver, pour se projeter dans un monde ancien où la terre est rouge à force de soleil, où les personnages agissent pour atteindre de nobles idéaux. D'autre part, la vie quotidienne de Rajan nous donne une image réelle, contemporaine d'un pays si différent du nôtre.