Ces dernières années ont vu se développer des discours contradictoires sur le travail. Essayistes et chercheurs (en particulier des économistes) ont prédit la " fin du travail ", ou du moins la fin des formes d'identification par le travail. Dans le même temps, la " valeur travail " a occupé une place importante pendant la récente campagne présidentielle. L'activité professionnelle a été présentée, plus particulièrement par le candidat de droite ayant été élu, comme la solution à l'intégration des individus dans la société, et aussi comme la clé de l'amélioration des conditions de vie (" travailler plus "). À gauche aussi, ces questions font débat, beaucoup regrettent que la valeur travail ait été ainsi laissée à la droite, alors qu'elle est à la base des analyses marxistes sur la société. De son côté, Pierre Bourdieu lui a consacré de nombreux travaux, soulignant son ambivalence. Dans cet esprit, le dossier abordera la question en s'efforçant de penser dans un même mouvement le " bonheur au travail " et la " souffrance au travail ", tout en analysant les luttes sociales sur ces thèmes, particulièrement dans leurs aspects récents. Les articles du dossier traiteront de la façon dont le travail a été récupéré dans une logique entrepreneuriale et libérale ; des expériences concrètes du néomanagement et de la violence symbolique qu'il porte ; du travail prescrit et du travail réel ; de l'objectivation des " compétences professionnelles " et des difficultés qui en résultent pour les salariés des 35 heures ; des maladies professionnelles et des accidents du travail, cette " réalité invisible " des " luttes pour la reconnaissance " au travail ; des identités professionnelles et de la question du genre, etc.
