Les exclus et les déçus de la société de consommation se comptent par millions. Ce système est non seulement injuste et impossible mais même pas jouissif. Fait-il alors espérer dans une autre forme de consommation citoyenne ? Paul Ariès montre que depuis un siècle et demi tous les mouvements de consommateurs ont davantage accompagné que contesté la société de consommation. Pourquoi en serait-il autrement avec le commerce équitable ou éthique ? En quoi des mouvements comme Action Consommation, Slow Food, Nature & Progrès, les AMAP, les associations de "commerce transparent" peuvent-ils au contraire être des alternatives, en redevenant des usagers maîtres de leurs usages individuels et collectifs.