Plusieurs personnages ont compté dans l'histoire monastique, notamment en instituant des règles toujours existantes telle celle de saint Benoît ou celle de saint Bruno mais ils n'ont pas limité leur influence aux seuls monastères auxquels ils appartenaient. Il est primordial de connaître le parcours et les volontés de ces hommes et ces femmes si l'on veut comprendre l'organisation monastique actuelle.
