Alors que le gouvernement vient de rappeler avec la création du revenu minimum d'activité la vieille figure de l'assistance par le travail et qu'il dénonce la « paresse de cette France qui ne travaille pas » ; alors que les bourgeois oisifs stigmatisent les pauvres qu'ils ont eux-mêmes mis au rencard social ; alors que l'individualisme libéral met à bas la sécurité sociale ou sécurité collective, on assiste à un retour de l'idéologie de l'arbitraire avec « charité pour les pauvres » et autres « économiquement faibles »; alors que les économistes entonnent la sempiternelle ritournelle du misérable paresseux qui entrave la croissance et pèse sur la richesse nationale par son imprévoyance chronique; alors que par un retournement de la chaîne causale on explique que c'est l'allocation qui crée le chômeur, voila que revient le vagabond, voila que revient la figure du dépossédé. Ce numéro rassemble une littérature qui nous permet de suivre la conscience que les vagabonds ont d'eux-mêmes, de donner des clés pour comprendre les mécanismes de la construction d'une vie en deça des institutions reconnues, c'est-à-dire d'une vie hors-la-loi.