Cet ouvrage n'est pas une histoire du dressage, d'autres l'ont déjà fort bien écrite et il n'y a pas lieu d'y adjoindre an nouveau chapitre. Ce n'est pas non plus une histoire des dompteurs ou des dresseurs où seraient enfin dévoilés les secrets de ceux qui vivent auprès des fauves. Ce texte tente plutôt de démêler un écheveau complexe de sensations et de relations, brouillées ou limpides selon les cas et les époques, et de comprendre un peu mieux les motivations du dompteur et du public. Au filtre du temps et des rencontres, nourri d'expériences et d'échanges avec plusieurs dresseurs et le souvenir de quelques autres, loin d'une quelconque apologie, ce livre, riche d'illustrations inédites, mêle repères et références, entrouvre quelques portes, et ambitionne finalement de faire partager, sans la justifier, une fascination troublante pour l'un des plus vieux rapports de force de l'histoire de l'humanité, ce lien ambigu qui entrave l'homme et la bête.