Le patrimoine est une notion paradoxale, dont le paradoxe n'a cessé de croître jusqu'à l'ambiguïté: quand tout tend à devenir patrimoine, quel sens précis, profond, faut-il donner à ce mot? Le concept moderne de patrimoine doit beaucoup à la Révolution. La France a fondé la notion et a posé les bases de sa nécessaires protection. Mais le débat est devenu mondial. On doit désormais parler, avec raison, de patrimoine culturel et naturel; culture et environnement n'ont cessé de se rencontrer au fil des siècles, façonnant le paysage et rappelant sans cesse que le patrimoine est vivant ou qu'il ne l'est pas
