" Il est des événements qu'il convient de saisir et qui conduisent tout naturellement, à la reflexion à partir de rappels historiques. Ce fut à l'initiative du premier magistrat de la cité de Nancy que ce qui aurait pu être une simple fête, prit la forme d'une réflexion d'ensemble sur les Lumières et leurs suites à laquelle les savants de France, d'Europe et même d'Amérique étaient chaleureusement conviés. Aujourd'hui, il ne suffit pas de montrer combien les préoccupations et les idéaux des hommes des Lumières est toujours d'actualités mais il faut aussi encourager la réflexion et la prolonger en quelque sorte. La volonté pédagogique se mêle intimement aux préoccupations scientifiques, le tout dans un cadre européen de plus en plus accentué ".