DOMINANT un plateau immense et désolé, semé çà et là de troupeaux de chèvres et de yacks, nous grimpons vers un col improbable à plus de 5 400 mètres d'altitude. Notre souffle se fait court, aussi ralentissons-nous la cadence. Soudain, un chant cristallin traverse l'atmosphère, et une jeune bergère apparaît sur l'autre versant. Elle nous rejoint en courant, légère comme une plume, aussi à l'aise à cette altitude que nous le serions au bord de la mer. La fillette se nomme Jigma Detchen. Elle nous observe avec curiosité et semble ravie de cette visite inattendue dans ce lieu isolé. Nous enregistrons ses chansons d'enfant, dans le silence de la montagne, au beau milieu des alpages. Cette fois nous y sommes! Nous voilà partis pour six mois de collecte sonore à travers la chaîne himalayenne, du Ladakh au Sikkim. Une longue traversée du massif qui concrétise un rêve que nous faisions à deux. Nous sommes nés dans les Alpes, et la montagne est un milieu que nous connaissons bien pour l'avoir longuement arpenté, été comme hiver, à pied ou à ski. Pour les Grenoblois que nous sommes, l'Himalaya est un mythe qui, à travers de nombreux récits de voyage et d'expédition, a nourri notre imaginaire pendant notre enfance. Nos parents y allèrent aussi, à une époque où la jeunesse occidentale cherchait dans l'exotisme des réponses à son besoin d'utopie. Nous, c'est plutôt l'amour de la musique qui nous a poussés vers ces contrées fascinantes et inspiré une façon particulière de voyager. Musiciens dans l'âme, nous avons appris la flûte et la clarinette dès le plus jeune âge, et c'est tout naturellement que nous nous sommes intéressés aux musiques himalayennes, qui sont devenues le fil conducteur de notre projet. Un premier reportage nous avait amenés au Népal et, riches de cette expérience, nous avons voulu découvrir la chaîne dans son intégralité.
