Né en 1546, Pierre de L'Estoile s'installa à Paris, vers 1569, comme audiencier à la chancellerie. Grand collectionneur de livres, de gravures et de libelles, il prit l'habitude de noter, au jour le jour, les événements petits ou grands de Paris. Ainsi le journal qu'il écrivit durant le règne d'Henri III, rassemble une multitude d'informations sur la vie de la capitale du royaume de France. Les rumeurs et les humeurs des parisiens, côtoient les séances des cours de justice, les procès retentissants, les passes d'armes ou les bons mots entre huguenots, ligueurs et mignons du roi. A chaque fois Pierre de L'Estoile reproduit les pamphlets et satires qui circulaient. Et ce n'est jamais en partisan, mais en curieux qu'il rassemble et note ces faits. Cela donne à son journal le ton plaisant d'une discussion, à bâtons rompus, entre amis, et à laquelle, le plus naturellement de monde, nous finissons par prendre part. "Le jour de carême-prenant, ils allèrent de compagnie, suivis de leurs mignons et favoris, par les rues de Paris, à cheval et en masque, déguisés en marchands, prêtres et avocats, et en toute sorte d'états; courant à bride-avalée, renversant les uns, battant les autres à coup de bâtons et de perches, singulièrement ceux qu'ils rencontraient masqués comme eux, parce que le roi seul voulait avoir ce jour privilège d'aller par les rues en masque. Puis passèrent à la foire de Saint-Germain, prorogée jusqu'à ce jour, où ils firent mille insolences, et toute la nuit coururent, jusqu'au lendemain dix heures, par toutes les bonnes compagnies qu'ils surent être à Paris." Février 1584.
