Né à Argentière, Jean-Claude Charlet est issu d'une famille de montagnards. En 1978, il entre à la Compagnie des Guides de Chamonix, dont il sera le président à deux reprises, de 1990 à 1994 puis de 2015 à 2016. Avec ses nombreux et fidèles clients, il a parcouru à pied ou à ski le massif du Mont-Blanc, les Alpes suisses ainsi que des montagnes plus lointaines comme l'Aconcagua, le Kilimandjaro ou les sommets de Colombie.
En douze chapitres, l'auteur déroule le fil de sa conception de l'alpinisme et de son métier de guide de haute montagne. Au travers de récits, de témoignages et de réflexions volontiers imagées et symboliques, il nous emmène de l'autre côté des nuages, autant d'occasions de découvertes et de partages d'expériences en même temps que d'émotions.