L'invasion japonaise est le point de départ chronologique des photographies présentées ici, qui sont autant d'instantanés du quotidien de la Chine, de ses vicissitudes, de ses bouleversements, des années 1930aux années 1990. Chacun des six photographes a ouvert sa fenêtre sur ce monde à un instant précis de son histoire, le plus souvent à un moment clé. C'est ainsi que des lieux et des personnes - la campagne, les espaces vierges, les régions reculées, les ethnies minoritaires - et des époques - la révolution culturelle par exemple - sont pratiquement absents. Les sujets privilégiés sa technologie, son architecture, son vêtement, sa musique, ses danses... Mao Tsé-toung voulait abandonner l'écriture chinoise au profit de l'alphabet latin. Il est parvenu à faire écrire son peuple horizontalement, lui qui écrivait verticalement depuis trois mille ans. [...] Mais la doyenne de l'humanité est toujours debout, et sa vitalité nous fascine. Elle prend sa revanche. Une métamorphose de plus, dirait un taoïste. La Chine a beaucoup appris de l'Occident, un peu trop peut-être. Remercions ces photographes de nous faire partager leur vision d'un monde encore largement méconnu du plus grand nombre, et dont nous avons nous aussi beaucoup à apprendre. Philippe Che
