Un club C.I.G.A.L.E.S. (Club d'Investisseurs pour une Gestion Alternative et Locale de l'Épargne Solidaire), ou plus brièvement «une Cigales», est un groupe de 5 à 20 personnes physiques qui mettent en commun une partie de leur épargne pour promouvoir une économie solidaire ancrée sur un territoire.
Chaque membre s'engage pour 5 ans et épargne tous les mois entre 7,50 et 450 euros. Cette somme d'argent est mise dans le pot commun pour être investie dans des entreprises à forte plus-value sociale et que le club accompagne ensuite dans leur développement. (...)
Les Cigales sont nées en 1983, elles ont peu à peu grandi, gagnant progressivement de l'audience. Le mouvement compte aujourd'hui une petite centaine de clubs, réunissant environ 1 500 personnes. Chaque membre épargne tous les mois entre 7,50 euros et 450 euros. Cette somme d'argent est mise dans le pot commun du club pour soutenir des entreprises à forte plus-value sociale. Depuis leur création, 400 clubs ont vu le jour, ils ont collecté 3 millions d'euros. Les clubs réunissent chacune entre 5 et 20 personnes. Limitées dans le temps, elles ont une durée de vie de cinq ou dix ans, ensuite elles se transforment en Cigales de gestion pour gérer les avoirs. À ce stade, il n'y a plus d'investissement. Le Nord-Pas-de-Calais et l'Ile-de-France ont toujours regroupé le plus grand nombre de clubs. Des personnes d'horizons très divers adhèrent aux Cigales: des salariés du secteur privé, du secteur associatif, des professions libérales, des chefs d'entreprise, des fonctionnaires, des élus, des retraités et des chômeurs. Tous ont en commun de «vouloir rendre actif un désir de solidarité».
Les Cigales, ce sont aussi pour tous les militants qui y sont présents ou qui furent adhérents -, on en dénombre environ 6 000 - un point d'entrée dans la réflexion économique. C'est un mouvement d'éducation populaire. Ainsi les clubs ont constitué un creuset d'autoformation pour des personnes qui devinrent des figures militantes du développement économique local et de l'économie solidaire. On peut citer à titre d'exemple: Christian Tytgat à Lille qui fut par la suite fondateur d'Autonomie et solidarité et de la Caisse solidaire du Nord-Pas-de-Calais, Daniel Hincelin, à Besançon, qui, après avoir été à l'instigation du lancement de clubs Cigales dans cette ville, a récemment mis sur pied la Caisse solidaire de Franche-Comté.
