Au début des années 80, on assiste à la floraison d'une centaine de regroupements en France, initiés par des personnes d'horizons divers tiers monde, écologie, syndicats du monde de la santé, médecines alternatives, coopératives d'alimentation, etc.) : les groupes d'usagers de la santé. Marie-Claire GALLAND-CHOMEL dut prendre en 1981 un arrêt de maladie longue durée. Elle va trouver dans la création du RESEAU-SANTE sa voie de guérison. C'est l'histoire des vingt années de cette association, toujours vivante, à Lyon, qu'elle a synthétisée dans ce livre avec l'aide d'un journaliste et sur la base de nombreux portraits de personnes qui ont joué un rôle dans cette riche aventure. C'est la santé vue par les usagers, une vision plus humaine que technique c'est tout un savoir, des besoins exprimés, qu'il est souvent difficile de faire entendre par les institutions socio-médicales pourtant chargées de prendre en compte ces préoccupations de la "base". Cette association d'usagers a constamment essayé de créer des passerelles avec des infirmières, des médecins, le corps médical, la DDASS, la CPAM, les assemblées d'élus (ville, département). A travers son intense activité, ses réussites comme ses échecs, se dessine une place pour les usagers dans le système de santé, une place pour affirmer les besoins des patients et des malades : prise en compte de la santé globale, pluralisme thérapeutique, implication de la personne ; une place essentielle donc pour une saine évolution de notre système de santé. Ce livre foisonne d'idées et d'initiatives qui pourront inspirer tant les usagers de la santé que les acteurs sociaux souhaitant intégrer la dimension santé dans le développement social. Ce livre a pu être réalisé grâce au soutien de la Fondation Charles Léopold Mayer pour le Progrès de l'Homme (FPH), soucieuse de promouvoir de nouvelles formes de solidarité et la capitalisation des expériences.
