Actes du colloque qui s'est déroulé en Avignon, les 1, 2 et 3 décembre 2004. Situé dans le champ du médico-social, les actuels Instituts de rééducation sont confrontés à la question du handicap, notion qui procède d'une construction sociale trouvant son ancrage dans la culture et l'histoire. En lien avec l'environnement international, l'évolution des idées a amené la société française à prendre en compte les aspirations et les besoins des personnes handicapées. De nouveaux textes sont apparus qui vont sans doute influer sur les conceptions de travail et les pratiques de nos établissements et services.
Dans le contexte et l'environnement d'aujourd'hui, comment adapter les pratiques aux évolutions des textes? Comment repérer les marges de manœuvres nécessaires pour préserver des espaces de pensée et d'action autorisant l'accès du sujet à la vie dans un groupe socialisé? A l'évidence les enjeux sont majeurs tant en France qu'en Europe. Dans une conception dominante affirmant la primauté des droits individuels, les questions de sens, desquelles découlent les modalités "techniques", ont leur importance pour bien situer les limites et les obligations de toutes les parties. Notre travail sur les textes législatifs et réglementaires ne pourra donc pas faire l'impasse sur les approches cliniques, sociologiques, philosophiques et politiques qui orientent nos actions.