Selon la légende, la mandragore est une plante qui pousse au pied des gibets, née de la terre fécondée par la dernière semence du pendu. Dans une ville des bords du Rhin, à laube du XXème siècle, le professeur Jacob Ten Brinken crée une mandragore humaine. Il pratique sur une prostituée une insémination artificielle avec la semence dun condamné à mort prise au moment où celui-ci vient dêtre guillotiné.
Ainsi naît une petite fille qui va, en grandissant, révéler détranges pouvoirs et entrainer ceux qui lentourent.