26 juillet - 4 août 1914 (Paris-Bruxelles-Berlin). Du refus de la guerre à «l'Union sacrée». Cette chronique se décompose en chapitres correspondant aux jours qui précèdent la guerre, suivant au plus près, à l'aide de macro- ou de micro-événements révélateurs, les réactions des Parisiens face à la menace de guerre - avec une préférence pour les ouvriers adhérents ou sympathisants de la CGT et du Parti socialiste. Elle est illustrée abondamment par des documents d'époque - photos, dessins de presse, peintures, affiches, reproduction de communiqués ou de déclarations, etc - et accompagnée d'extraits de livres de l'époque (les Thibault, les Hommes de bonne volonté...) ainsi que d'articles de presse.