Tout autant qu'une analyse, Empire est un essai " utopique " de philosophie politique, une tentative d'écrire un nouveau " Manifeste communiste " pour notre temps. Étudiant les régimes d'exploitation et de contrôle qui caractérisent l'ordre du monde, les deux auteurs cherchent à définir un modèle alternatif, un fondement théorique pour parvenir à une société réellement démocratique. Parce que nous assistons aujourd'hui à la transformation de l'idée et des pratiques de souveraineté (globalisation, fin de l'État-nation, contrôle biopolitique des individus, affirmation de la puissance américaine, etc.), un nouveau champ politique émerge, dominé par l'Empire. Face à lui, s'élèvent une volonté et un désir pluriel que Michael Hardt et Antonio Negri définissent par le concept de " multitudes ", qui ne recouvre pas une classe sociale.
Ce livre offre donc la première explication globale et profonde de la mondialisation cri cours. Publié aux États-Unis par Harvard University Press en avril 2000, il a reçu un accueil très favorable :
" Un livre extraordinaire, avec une grande profondeur intellectuelle et un rare sens de l'Histoire, qui dévoile le système qui émerge. " Saskia, sociologue
" Un tour de force qui vise à refonder une téléologie des combats à venir. " Etienne Balibar, philosophe
" Utilisant tour à tour Wittgenstein, Spinoza, Marx, la guerre du Viêt Nam et même Bill Gaies, Empire. propose une analyse iconoclaste du monde globalisé. " Leslie Marmon Silko, sociologue.
