Le travail social est, peut-être plus que d'autres domaines d'activité, travaillé par l'imaginaire. Mais aucune lecture complète n'en a, jusqu'ici, été proposée. Alliant des enquêtes auprès d'une centaine de travailleurs sociaux à une recherche théorique - notamment par une relecture de Gilbert Durand - l'auteur propose de vérifier si l'univers des travailleurs sociaux est aussi disloqué que le prétendent la plupart des études sur la question. Pour cela, il identifie les missions, les valeurs qui sous-tendent cet univers pour tenter d'opérer un décryptage de son imaginaire à travers ses symboles et ses rites - pour entrevoir la face cachée des travailleurs sociaux. Ce qui est proposé là peut s'appliquer également à une sociologie plus générale. Cet ouvrage s'adresse donc non seulement aux travailleurs sociaux, mais - et peut-être surtout - aux décideurs politiques, ainsi qu'aux étudiants et chercheurs en sociologie.