Étienne de la Boétie naquit à Sarlat en 1530. Il est mort en 1563. Au cours de cette existence si brève, il écrivit un chef-d'oeuvre qui mérite de vivre éternellement dans la mémoire des hommes. L'ouvrage que nous mettons aujourd'hui entre vos mains n'est pas simplement un sujet de lecture intéressante, et encore moins un catéchisme. C'est une sorte de manuel, un recueil de vérités simples qu'il est amusant de frotter à notre actualité, après les avoir soumises à la critique de notre raison. Puis, une fois faite cette assimilation, ce qui importe, c'est de répandre autour de nous la flamme que nous portons en nous-mêmes. Si l'âme de La Boétie pouvait éclairer les volontés des victimes de la tyrannie des lois du marché qui écrasent l'humanité, la transformation sociale, qu'implique le règne de la justice, serait par là même, accomplie, sans violence et sans délai.
