La joie de vivre, c'est le soleil des gens du Nord ! Elle se manifeste dans leur sens de la fête, mais aussi dans la musique de leurs mots, l'usage qu'ils font du français et la malice qu'ils expriment en picard. Comme disait André Stil : "C'est un pays haut en couleur humaine" ! Il est bien loin le temps de Germinal de Zola, de la courée dans laquelle grandit Van der Meersch, et de la ville "où, sans fin, vomissant le charbon, l'usine en feu dévore un peuple moribond !" (A Samain). Ces auteurs importants s'écartent aujourd'hui de l'imaginaire du pays et laissent éclore une littérature du Nord, joyeuse et optimiste comme ses habitants. "Cette région est comme le bonheur, s'exclame Jacques Duquesne : on ne sait son prix que lorsqu'on l'a perdu".
