Voici le résultat d'une recherche commencée en 1978, tant sur le terrain, c'est-à-dire le Haut Adour, vallée de Campan et de Lesponne, que dans les archives, recherche accompagnée d'enquêtes orales auprès des valléens. Cet ouvrage rappelle l'occupation des montagnes et la vie pastorale traditionnelle dans ces vallées, et décrit minutieusement les cabanes et les installations à pierre sèche de ces vachers et de ces bergers. C'est donc d'abord une étude sur une forme d'architecture vernaculaire très répandue autrefois, mais dont les témoignages sont de plus en plus rares. Il retrace également les activités quotidiennes de ces populations dans leur vie en montagne. Dans une dernière partie, l'auteur part à la rencontre des lieux évoqués pour aider le promeneur et le curieux à retrouver sur place la vie dont les pierres sont le témoignage.