A la fin du XIXe siècle, le phylloxéra s'abat sur le vignoble nantais. Des propriétaires cherchent à profiter de l'aubaine pour chasser les vignerons de leurs terres, mais ceux-ci, titulaires d'un bail à complant (une forme ancienne de contrat, spécifique du pays nantais, transmissible de génération en génération) ne l'entendent pas de cette oreille : cette terre n'est peut-être pas juridiquement la leur mais ils ne peuvent en être chassés que pour négligence au travail ! C'est pourquoi, en lien avec la Bourse du travail de Nantes, ils constituent au cours des années 1891-1914 des syndicats de défense efficaces dont les combats se feront entendre dans la France entière. Parallèlement, il leur faut se battre pied à pied contre la maladie qui gangrène tous les vignobles. C'est cette histoire aussi passionnante que méconnue, politique et sociale autant que technique et culturelle, que René Bourrigaud, ancien ingénieur en agriculture devenu juriste et historien, raconte ici.
