Après un séjour en Chine, pendant lequel Hélène Hoppenot ne note rien dans son journal, la voici en France avec son mari, fréquentant les couloirs du Quai d'Orsay. Hélène Hoppenot se révèle une observatrice très perspicace qui décrit avec justesse et humour le milieu de la politique et de la diplomatie. Elle renoue aussi avec ses amis écrivains et artistes. En janvier 1939, alors que Hitler se montre de plus en plus offensif et dominateur, Henri Hoppenot prend la tête de la "sous-direction Europe" et fait des confidences angoissées à sa femme…
