Déodat de Dolomieu (1750-1801), qui enseigna en 1796 la Géographie physique et les Gisements des minéraux à la Maison d'instruction de l'Agence des mines, fut un géologue et un minéralogiste de grand talent qui a marqué ces deux disciplines de son empreinte. Après avoir étudié l'Etna et plusieurs volcans éteints, il tenta d'analyser les causes des destructions catastrophiques produites par le séisme qui ravagea la Calabre en 1783. " Lithologiste ", il étudia les " roches composées " et découvrit au Tyrol un " genre de pierres calcaires très peu effervescentes avec les acides ", qui allait bientôt porter son nom. Un voyage en Auvergne lui permit ultérieurement de démontrer l'origine profonde des laves. Enfin, en publiant, l'année même de sa mort, son célèbre mémoire sur la philosophie minéralogique et sur l'espèce minéralogique, Dolomieu prit place parmi les plus éminents
minéralogistes de son temps.
