Lorsque le jeune Hersart de la Villemarqué, en 1839, fait paraître le Barzaz-Breiz, il ne se doute pas du retentissement que cette publication va avoir... en Bretagne, mais aussi en France et jusqu'en Europe
La parution de ces Chants populaires de la Bretagne est une véritable révélation: une culture jusque-là ignorée est révélée par un recueil de poésies populaires où s'illustre toute la richesse de l'histoire et de la langue d'un peuple
Les qualités poétiques et lyriques de la langue bretonne sont alors reconnues au point que George Sand place ces chants au "plus haut niveau du génie des nations poétiques"
Avec La Villemarqué naît un mouvement de collecte du patrimoine littéraire et musical breton dont les effets bénéfiques sont sensibles aujourd'hui. Et dans l'Europe entière se dessine alors un intérêt pour les musiques et poésies populaires, initiant un mouvement d'affirmation des "identités régionales"
A l'aube du troisième millénaire, dans une Europe en devenir où résonnent les échos de la "mondialisation", plus que jamais les cultures régionales ont un rôle à jouer, et la Bretagne se devait d'y apporter un de ses "joyaux", le Barzaz-Breiz. Cette nouvelle édition, restitue dans son intégralité le texte de 1867. Le texte breton et sa traduction française, ainsi que les partitions des chants, sont augmentés des précédents travaux de La Villemarqué (préambule, avant-propos, essais de versification en français, partitions pour voix et piano...)
Un enregistrement de certaines pièces du recueil, interprétées par Yann-Faüch Kemener et la maîtrise de Rennes, sous la direction de Jean-Michel Noël, vient rendre hommage et enrichir l'œuvre de La Villemarqué