La publication en 1997 de L'Art de Céline et son temps avait suscité des réactions nombreuses et passionnées, enthousiastes ou hostiles. Les Inrockuptibles, puis Le Monde, qui avaient publié des articles élogieux ont cru bon de faire paraître ensuite des contre-articles. Michel Bounan s'est vu accusé de tous les maux, attaqué à la fois par l'extrême droite, l'extrême gauche, l'Université et les "Céliniens professionnels".
