1940, la France écrasée signe un armistice avec l’Allemagne. Seul un tiers du Pays basque se retrouve en zone dite "libre". Dans la rue, on s’observe avec méfiance. L’ami d’un jour sera peut-être l’ennemi de demain. Dans cette période floue, du côté de Bayonne, les réseaux de passeurs acheminent vers l’Espagne ou en zone libre ceux qui fuient la France occupée. Avant-guerre, le personnage de ce roman, un Basque, profitait déjà de la proximité de l’Espagne pour s’adonner à la contrebande, ce qui lui a valu d’être enrôlé pendant sept ans à Tataouine afin d’éviter la prison. En cette période de guerre, il traverse toujours les frontières clandestinement, mais, là, il se fait payer pour conduire les candidats à l’exil. Entre Toulouse et l’Espagne, les missions se succèdent jusqu’au jour où, dans la cave où sont cachés les réfugiés, le passeur découvre un client inattendu.
